這種印第安圓錐形帳篷是北美平原印第安人的特有發(fā)明，十幾根長(zhǎng)木樁在頂部交叉支撐，安裝方便迅速，移動(dòng)時(shí)拆下后的長(zhǎng)桿子還可以用來(lái)做馬或狗來(lái)牽引的印第安雪橇，非常適合游牧生活，特別是遇到美洲野牛襲擊時(shí)可快速轉(zhuǎn)移。“TIPI”過(guò)去用樺樹(shù)皮制成的，現(xiàn)在則用白帆布。將帆布條縫合后，然后切出半圓狀而成。與其他帳篷相比，“TIPI”頂部有開(kāi)口，開(kāi)口兩側(cè)像大耳朵一樣的兩片帆布可以引導(dǎo)風(fēng)向，一方面使煙散出去，另方面又會(huì)防止空氣倒灌進(jìn)來(lái)，起到煙囪的作用，方便人們?cè)诶锩嬗妹骰鹱鲲埐⑷∨掠陼r(shí)則把兩片帆布蓋住開(kāi)口。冬季還可以加上內(nèi)襯，增加絕熱度，同時(shí)內(nèi)襯與外部帆布之間的空隙也會(huì)增大煙囪效應(yīng)，幫助廢氣快速排除，讓新鮮空氣繼續(xù)進(jìn)入。北美印第安人的帳篷英文叫tipi，或teepee，音譯自thípi — 蘇族(Sioux)的分支拉科塔人的語(yǔ)言(Lak?ótiyapi)，是“住所”的意思。它以三根去皮、上光和干燥的筆直樹(shù)枝為骨干支撐，輔助樹(shù)枝的數(shù)量根據(jù)帳篷面積大小在十根至二十根左右，所有樹(shù)枝在地面上呈圓形分列，向上歸束成圓錐體狀，以樺樹(shù)皮或獸皮從歸束點(diǎn)向下覆蓋，頂端露出呈放射狀的樹(shù)束。拔營(yíng)后長(zhǎng)桿子可以用來(lái)做雪橇(travois)，由馬或狗來(lái)拉引。

現(xiàn)代tipi已經(jīng)全部改用帆布覆蓋，在上世紀(jì)六、七十年代的戶外搖滾音樂(lè)節(jié)經(jīng)?？梢钥吹芥移な總兇畹膖ipi, 它也是那時(shí)的back-to-the-landers很喜歡的簡(jiǎn)易住所。在扎營(yíng)前，印第安人會(huì)用細(xì)線系住一根羽毛來(lái)判斷風(fēng)向，tipi的開(kāi)口要背風(fēng)，以防被風(fēng)灌入?，F(xiàn)代tipi的外皮展開(kāi)是一塊半圓形的帆布，它覆蓋在樹(shù)枝骨架之后，在帳篷口上方被一排尖細(xì)木釘(lacing pins)扣合在一起，就像帳篷的“紐扣”。用“紐扣”和落地的繩釘繃緊的帳篷凸顯了內(nèi)部的骨架線條，拍打帆布它會(huì)像鼓一樣發(fā)出聲音。三根骨干樹(shù)枝所形成的三角形力學(xué)結(jié)構(gòu)非常穩(wěn)固，吊掛兩個(gè)人的體重一點(diǎn)也沒(méi)問(wèn)題。今天tipi仍然被一些民間的歷史扮演愛(ài)好者(historical reenactors)使用，美國(guó)原住民保留區(qū)內(nèi)舉辦帕瓦集會(huì)(pow wow)時(shí)也經(jīng)常用它來(lái)扎營(yíng)。我看到一位朋友國(guó)慶期間準(zhǔn)備在北京郊區(qū)推出大型露營(yíng)活動(dòng)，他們提供的帳篷里有一個(gè)“印第安”的選項(xiàng)。